SCENA III

Tom camminava poco distante da Cat.
Era indietro di qualche passo , la seguiva in silenzio , senza sapere che dire.
Procedevano lungo la strada che portava verso casa di Cat .
La ragazza camminava a testa bassa , da quando erano usciti da scuola non aveva detto nemmeno una parola a parte quel "Non c'è bisogno che mi accompagni" appena aveva visto Tom che camminava accanto a lei .
Poi aveva abbassato lo sguardo e non aveva detto più nulla .
Tom non l'aveva mai vista in quello stato….Ma del resto , come stupirsi? Benji aveva davvero esagerato e che fosse così mogia era forse il minimo…
Ma era preoccupato .
Quella non era l'aria di una normale ragazzina depressa per le cattiverie dette dal portiere di squadra.
Era l'espressione di chi sta soffrendo veramente per essersi visto strappare un pezzo di cuore senza pietà .
Quella creatura sembrava ferita nel profondo e questo poteva avere ben poco a che fare con la scenata di Benji .
Ma quale fosse la reale causa Tom poteva solo cercare di immaginarlo . E ovviamente era chiaro che tra Benji e Cat c'era stata una storia forte e coinvolgente…..Ma di che natura fosse quel particolare rapporto era difficile dirlo….Amore no di certo , era un'eventualità semplicemente impossibile considerato che Cat era poco più che una bambina esaltata…Benji non avrebbe mai potuto provare qualcosa per lei….Ma allo stesso tempo doveva esserci stato un tempo in cui i due erano stati uniti da un particolare legame , solo così tutto assumeva un senso….
Aveva cercato di nuovo di parlarle , ma senza alcun risultato , Cat sembrava non sentire nemmeno le sue parole ,o forse , più semplicemente non le andava di parlare…..A Tom dispiaceva sinceramente vedere quella ragazza stare così male , il suo viso così carico di dolore gli faceva montare dentro una tale rabbia… Avrebbe dovuto proteggerla da tutte quelle cattiverie e impedire a Benji di farle tanto male….Invece non aveva fatto nulla , aveva lasciato che accadesse e ora si sentiva terribilmente in colpa .

Erano arrivati a casa di Cat…O almeno Tom immaginò che fosse casa sua perché la vide dirigersi con sicurezza verso il basso cancelletto che chiudeva l'ingresso di quella monofamiliare di mattoni rossi .
Proprio in quel momento una figura sbucò dal cancello tenendo un grosso cane bianco al guinzaglio .
Vedendola Cat sembrò dimenticare qualsiasi dispiacere e ritrovare il sorriso, ma in realtà , capì Tom , stava solo recitando per non preoccupare la ragazza che si avvicinava

- Ben tornata , Cat , hai fatto tardi oggi ! - salutò la ragazza fermandosi di fronte a loro
- Già….Ci sono stati degli allenamenti extra….Ora , se vuoi scusarmi salgo in camera…. -

Si voltò verso Tom con un sorriso

- A domani , Senpai Becker e grazie per avermi accompagnato fino a casa ! -

Lo aveva salutato con una naturalezza e un'allegria ….Come se non fosse successo niente…E a Tom si strinse ancora di più il cuore al pensiero dello sforzo che Cat aveva dovuto compiere per fingere la solita aria spensierata ….

- E così , tu sei uno dei giocatori della New Team ! - fece l'altra

Tom si trovò di fronte una ragazza semplicemente stupenda ….Che senza dubbio era la sorella di Cat…..I capelli biondi e gli occhi chiari ne erano la testimonianza anche se le sfumature erano diverse…Il biondo cenere dei capelli lisci della ragazza era molto diverso dal biondo caldo , colore del grano , di quelli di Cat…..Anche gli occhi non erano verdi , ma azzurri , o meglio a metà tra il grigio e l'azzurro….
Era bella , bella di una bellezza quasi eterea , come se non fosse una creatura vera , ma una figura appena uscita da un dipinto…..

- Si - rispose dopo essere rimasto lì impalato ad osservarla per qualche secondo
- Io sono Mae , la cugina di Cat…. -
- Io sono Tom…Tom Becker .-

La ragazza gli porse la mano e Tom la strinse ancora imbambolato di fronte alla bellezza ammaliante di Mae….

- Sono davvero contenta di conoscere uno dei membri della squadra di cui fa parte Cat! -

Ci siamo…..Ora mi becco una serie di insulti….Chissà cosa avrà raccontato a casa Cat….E poi , come mai abita con sua cugina?

Stava meditando su che scusa inventarsi per fuggire prima che quella specie di angelica presenza tirasse fuori un bazuka per vendicare l'innocente cuginetta quando Mae proseguì

- Volevo dirvi che apprezzo veramente tanto quello che state facendo per Cat ! -

Apprezza???? E cosa apprezza? Il fatto che Benji la sommerga quotidianamente di insulti ? O piuttosto l'incapacità mia o di qualcun altro di impedirlo?
Apprezzare??? Questa è una storia strana…..

- Mia cugina è così entusiasta di fare parte del club….Io non la vedevo così da tanto tempo….E' sempre di buon umore….Io non so cosa abbiate fatto per lei , ma le avete restituito il sorriso e vi ringrazio per questo . -

Tom restò immobile come un baccalà senza sapere che rispondere a quelle parole….Quella era davvero una storia assurda e non sapeva ancora cosa stava per scoprire…..






- Benji , ti vuoi calmare????? Ma che ti prende ? -

Holly era abbastanza stupito dalla reazione dell'amico….Va bene , era sempre stato ironico , pungente , irritante , ma violento era davvero una cosa nuova….Insomma se si faceva eccezione per un paio di scazzottate con Mark….
Benji lo lasciò andare e prese a camminare nervosamente per la stanza

- Questa storia deve finire , tu devi mandare via quella ragazzina domani stesso ! -
Esplose ad un tratto
- Ancora con questa storia??? Ma proprio non sai pensare ad altro? -
- No , Holly , tu non capisci ! Io non posso assolutamente continuare ad allenarmi con lei…Mi sta facendo impazzire….Io non la sopporto e se non la cacci via tu farò in modo che non abbia mai più voglia di tornare al club!!!!! -

Holly rimase ad osservare l'aria agitata di Benji chiedendosi cosa fosse successo in sua assenza….

- Benji , va bene che non vai d'accordo con Cat , ma non ti pare di esagerare…In fondo è una ragazzina , che ti può fare….. - tentò di dire
- Che mi può fare??????? Ma non lo vedi in che stato mi ha fatto ridurre???? Io sto impazzendo per colpa sua e ….. -
- Ma di che stai parlando? - Holly davvero non capiva come Benji potesse irritarsi tanto per la presenza di una manager…Poi lo guardò in volto…. - Ehi , ma che hai fatto al naso? - chiese
- Merito della tua ragazzina ! Senti , Holly , tu domani stesso la manderai via dalla squadra , non accetto più di subire le conseguenze della tua eroica vendetta! -

Era davvero fuori di sé….Ancora più di quando lo si vedeva sputare veleno senza pietà ….Era completamente in preda ad una crisi di nervi….
- Non posso…. - rispose Holly sperando di non peggiorare la situazione
- Come sarebbe a dire che non puoi ? Di' che non vuoi piuttosto e io sono sicuro che riuscirò a farti cambiare idea….. - stava per passare alle minacce nemmeno troppo velate…..
- No , non posso e basta . Non posso decidere io se estromettere qualcuno dal club! Il mister vuole delle motivazioni , delle scuse plausibili….. -
- Il fatto che io non la sopporti non è una scusa plausibile???!!!! -
- Senza offesa , Benji , ma se dovessi cacciare dal club tutti quelli che tu non sopporti probabilmente la New Team non esisterebbe più….. -

Benji gli voltò le spalle e riprese a misurare il perimetro della stanza a grandi falcate…. Decisamente aveva perso la sua aria cinica di sempre…..

- Cos'è che vuoi , signor gran capitano? Vuoi che arrivi puntuale agli allenamenti , che corra quegli stupidissimi 100 giri di campo?????? - le stava provando davvero tutte…Era disposto addirittura ad un compromesso pur di vedere esaudita la sua richiesta…
- Bè non sarebbe male come cosa….. Ma non è questo il punto , Benji , io non posso mandarla via , non posso essere io a deciderlo , non ho questo potere ! - cercò di spiegargli Holly che cominciava ad acquistare maggior controllo
- Come sarebbe a dire ??? Cioè tu puoi fare entrare in squadra chi vuoi quando vuoi , ma non puoi mandarlo via quando ti tira?????? - si stava infuriando davvero
Holly alzò le spalle
- Più o meno….. -
Benji inspirò nervosamente…..
- Ti dovrei davvero spaccare il cranio per vedere cosa c'è dentro , Holly , perché davvero non capirò mai come fai ad essere tanto idiota ! Sapendo una cosa simile come ti è venuto in mente di accettare quella tipa in squadra solo per vendetta??? -
L'altro non si scompose minimamente
- Non faresti prima a spiegarmi cosa c'è stato fra te e Cat e perché la sua presenza ti riduce così?-
- Non c'è stato proprio niente fra me e Cat , aquila ! Ma che idee hai in quella testa vuota? -
- Non è una normale antipatia , Benji…Sì , Cat è assillante , chiacchierona , appiccicosa….Ma se io sono sopravvissuto con Susie puoi farlo anche tu ! -
- Sarai anche sopravvissuto , ma i tuoi neuroni sono stati irrimediabilmente compromessi ! -

Vedendo che in quel modo non otteneva nulla Benji rimase qualche secondo in silenzio a pensare a quella vecchia storia…..

- Che cosa è successo con quella ragazzina? - tornò a chiedere Holly
- E' una storia lunga….. - rispose Benji con una punta di amarezza
- Non preoccuparti , non ho impegni….L'unico che avevo lo hai interrotto tu poco fa….. - gli ricordò ancora irritato per quello che era successo….. Benji sembrò ritrovare la sua solita vena sardonica nell'udire quelle parole…
- Tanto non l'avresti baciata comunque ! - rispose

Al solo sentire quella parola Holly arrossì improvvisamente

- E tu che ne sai ? - balbettò
- Oliver , quella povera disgraziata sta aspettando che tu ti decida da tempo immemorabile….Be' quando lo farai avrai almeno la decenza di portarla in un posto un minimo più carino dove non correte il rischio di vedervi piombare di fronte la mamma ? -

Holly ci pensò un po' su e dovette ammettere che , in quel caso , Benji aveva proprio ragione….Ma non era il momento per pensare alla sua situazione….
- Non cercare di squagliartela , stavamo parlando di te … -
- Non ho alcuna voglia di stare qua a raccontare a te una storia come quella ! -

No , non poteva assolutamente , o meglio , non voleva assolutamente rivangare quella faccenda…E poi , che figura ci avrebbe fatto?

- Ma che sarà successo mai tra te e una ragazzina di quell'età? -
- Niente ti ho detto ….Tra noi non c'è mai stato niente!!!! -
- E allora che problema hai ? -
- Non mi va di raccontartelo , semplice no? -

Holly non ci capiva niente davvero , che Benji fosse un tipo misterioso era cosa nota , ma che avesse addirittura paura di raccontare un vecchio episodio del passato era una cosa ben strana

- Hai ucciso qualcuno? - chiese a bruciapelo
Benji rimase interdetto fissandolo con uno sguardo che sembrava dire "Ma non ne avevi una più grossa da sparare già che c'eri?" , altrò incalzò - Hai molestato bambini ? derubato vecchiette ? -
- Ma che cavolo stai dicendo , Holly , ti sei bevuto il cervello ???? - replicò Benji al limite dell'esasperazione
- Allora che hai da temere ? Qualunque cosa ti sia successa la mia opinione di te non può cambiare ! E poi ho avuto modo di conoscere bene i tuoi dolci difetti …. Niente può sorprendermi…. Conosco la tua bastardaggine intrinseca molto bene ! -

Chiedendosi se l'amico non avesse cominciato a seguire un corso serale intensivo sul tema "Risvegli : come atterrare nel mondo reale e riuscire a sorprendere Benji Price" il ragazzo lo guardava scettico…Ebbene sì , l'evoluzione aveva compiuto risultati davvero insperati… Guarda cosa non era successo in sua assenza…
Comunque non era quello il punto , non aveva affatto paura di fare la figura del bastardo… Quella era la parte che gli riusciva meglio….Il problema era esattamente opposto….Rischiare di fare la figura del salame lo terrorizzava…..

Benji sbuffò , poi si avvicinò alla finestra e guardando fuori cominciò

- E va bene , ma se ti racconto la verità mi aiuterai a buttare quella ragazzina fuori squadra ? -
- Vedrò cosa posso fare . -

Prese un grosso respiro e cominciò

- E' una storia che a che fare col mio rientro dalla Germania….E col motivo per cui ho lasciato l'Amburgo . -
- Cioè vuoi dire che non sei tornato perché ti mancavamo? - ironizzò Holly che non era abituato alla serietà con la quale Benji aveva cominciato a parlare , ma l'altro non era affatto intenzionato a farsi cogliere di sopresa
- Obiettivamente , Oliver , pensi che avrei potuto buttare al vento un contratto come quello preso dall'irrefrenabile desiderio di vedere la tua bella faccia? -
- Temo di no….Ed è quello che voglio sapere .-

Sì , ora sì che aveva modo di prendersi la rivincita!!!!! Tormentare Benji per farlo parlare di qualcosa che non gli andava affatto di ricordare…..Vendetta , tremenda vendetta….

- Be' …. E' una storia lunga….Che comincia quando ho incontrato una ragazza…Sabrina . -
- E ti pareva che non c'era di mezzo una ragazza ! -

Il problema era …. Raccontare quello che era successo in modo da convincere Holly a dargli una mano , senza doversi scoprire troppo…. E senza , soprattutto dover rinunciare alla sua solita aria sicura e virile da bravo "uomo che non deve chiedere mai"…. Perciò l'intero racconto sarebbe stato adattato alle sue esigenze…

- Si , ma non è come pensi…Non me ne frega niente in realtà…E' solo che è stata una storia strana…E da là è partito tutto. -

Leggi : sì , è vero c'entra una ragazza , ma non una qualsiasi… Questa non è una delle solite mie storie senza importanza….

- E avanti , cosa? - lo incitò a proseguire Holly
- Be'….Sabrina abitava in una stanza della residenza per studenti della scuola che frequentavo anch'io in Germania… Ed è là che ci siamo incontrati….. -

Leggi : era l'unica di tutto il corso che non mi filava minimamente e io , ovviamente , avevo tutta l'intenzione di farla cedere…..

- Be'….Tra una cosa e l'altra siamo finiti insieme e …. Anche se non era la prima ragazza è comunque stata particolare per me… -

Leggi : ho rimorchiato una quantità di tipe non indifferente , ma questa è stata l'unica di cui mi sia innamorato….

- Perché…Lei è stata la prima ragazza con la quale…. Hai capito , no? -

Leggi : è stata la prima che ho amato davvero…. In tutti i sensi…. E anche l'ultima in realtà….

- Cosa devo capire? - chiese l'altro che , ovviamente , non aveva colto il senso della frase…
- Vabbè …. Lasciamo perdere…A volte ti chiedo troppi sforzi mentali….Mi dimentico che sei un principiante e che il tuo cervellino nuovo è ancora in fase di rodaggio… - ribattè Benji agitando una mano
- Ah… Ora ho capito che volevi dire… -
- Vabbè…. Comunque io e sta tipa uscivamo insieme da un po'….. -

Leggi : io e lei avevamo una storia di quelle con tutti i crismi , cioè la classica storia dove esci insieme , ti fai la passeggiatina , vai a cena , litighi come belve e fai tanto bel sesso allegramente…

- Però…. Be'…Io stavo bene con lei , ma non sono proprio il tipo da storie lunghe…. -

Leggi : visto che sono un irriducibile donnaiolo una sola non mi bastava e avevo tutta l'intenzione di farmi l'intero Campus senza lasciarla perché comunque lei era lei…..

- E così l'hai riempita di corna …. Mi sembra perfettamente da te… -
- Be'… E' andata così più o meno…. Non è colpa mia se tutte quelle mi facevano il filo… -

Leggi : è andata proprio così … Sono andato avanti col mio piano … In mezzo a tutta quella grazia la fedeltà non mi poteva lasciare più indifferente…..

- Però poi è successo qualcosa…. -
- Esatto….Un bel giorno Sabrina è sparita nel nulla senza lasciare traccia…. -

Leggi : e che è successo ! E' venuta a sapere tutto e dopo una mega scenata è andata via lasciandomi con un bernoccolo dovuto al lancio del mio trofeo più pesante sulla mia testa di marmo….
E non contenta il giorno dopo è ripartita di gran corriera per casa sua lasciandomi solo un grazioso biglietto con su scritto "Spero di dimenticarmi presto di te , gran figlio di puttana" …..

- E non l'hai cercata????? -
- Macchè!!! Io che mi metto a cercare una ragazzetta stupida che se ne va solo perché scopre che mi piaceva godermi la vita??? !!! -

Leggi : ovviamente sì , ma l'unica volta che sono riuscito a parlarle tutto ciò che ne ho ricavato è stata una sfilza di insulti dopo i quali la linea è stata interrotta…..

- Ma scusa….Che c'entra questa storia con la squadra??? !!! - chise Holly sforzandosi di capire il collegamento…
- Ci stavo arrivando….Be' nonostante di Sabrina non m'interessasse poi così tanto , questa storia mi aveva fatto girare i cosiddetti un bel po'….. -

Leggi : stavo soffrendo come un cane e ero depresso da fare paura….In più mi sentivo uno schifo per averla persa e mi mancava tantissimo…..

- Così… Non ero esattamente in perfetta forma….-

Leggi : stavo talmente uno schifo che facevo pure cilecca sul campo….

- Il problema era che proprio quella domenica c'era una delle partite più importanti del campionato…E io non stavo esattamente rendendo al massimo… -

Leggi : facevo talmente pena che avevo pure preso due goal….Ma questo non te lo dirò mai!!!!!!!!!

- Be'…Se ne esce ad un certo punto quel bellimbusto di Schneider….. -

Leggi : dopo il secondo goal che non dico proprio…Ma forse pure Alan riusciva a pararlo…..A quel montato del cavolo del capitano è venuta in mente la bella idea di prendermi per il culo davanti a tutta la squadra….

- E bello bello mi fa "cos'è , Price , il fatto che la ragazza abbia scoperto i tuoi altarini ti crea problemi? " -

Leggi : quel gran bastardo si permette di sputtanare i fatti miei davanti a tutti e mi fa pure capire che lui aveva avuto parte attiva… Non solo spifferando tutte le mie magagne…Ma pure cercando di farsi la ragazza mia!!!!!!!!

- Be' …Io non c'ho visto più…. -
- E che hai fatto???? -
- Gli ho dato un pugno . -

A questo punto terminava la versione censurata della storia che poteva proseguire senza tagli….Almeno fino al momento in cui avrebbe dovuto parlare di Cat….

- Hai colpito Schneider … Il capitano della tua squadra….. Durante la partita???? -
Holly era semplicemente sconvolto da quella rivelazione….
- Sì , ho dato un cazzotto a quel gran bastardo in campo , davanti a tutti e , se lo vuoi sapere , c'ho pure goduto! -
- Mi rimangio quello che ho detto prima , Benji , non finirai mai di stupirmi…. -
- Be'….Il punto è che la cosa non è finita lì….-
- Immagino….-
- E così , mi hanno sospeso dalla squadra a tempo indeterminato….. -
- Be' dovevi immaginartelo….-
- Sì , lo sapevo infatti… Però è stato più forte di me…Comunque…Io non avevo voglia di restare in Germania aspettando di sapere il verdetto del Consiglio disciplinare e ho deciso di andarmene e di tornare qui . -
- Ma scusa….Non hai detto di essere stato dai tuoi vecchi compagni durante le vacanze di primavera? -
- Ovviamente era una balla , volpe , mi pare evidente! La verità è che sono stato convocato dal consiglio che voleva farmi sapere che la mia sospensione è rientrata e che , se volevo potevo tornare….Ma io non ho voglia di riprendere a giocare nell'Amburgo…Non per ora…-
- Capisco….Ma c'è una cosa che proprio non mi torna… che c'entra Cat in tutto questo? -
- Ci stavo arrivando…..-

E qui riprendeva la versione riveduta e corretta del racconto ….

- Be'…Dopo la mia sospensione ho deciso di prendermi una vacanza e di passare qualche settimana dai miei in Inghilterra….. -

Leggi : ero ridotto talmente male per questa serie di sfighe che sarei sprofondato in una valanga di letame piuttosto che farmi vedere da voi in quello stato…Perciò sono andato a nascondermi dove nessuno mi conosceva….

- Ero là già da un po' quando mia madre mi annuncia l'arrivo della figliola dell'aspirante cliente di turno…Cat appunto. -
- I tuoi fanno affari coi genitori di Cat? -
- Non esattamente…Solo con suo padre… I suoi sono divorziati e lei stava col padre quell'estate…Ma lui era impegnato per via di quest'affare e ha pensato bene di rifilarla ai miei e i miei….L'hanno sbolognata al sottoscritto. -

Leggi : mia madre in un lampo di sadismo acuto mi ha affibbiato questa dolce creatura minacciandomi che , se non mi fossi comportato come un perfetto fratello maggiore con questa piccola miniera d' oro , mi avrebbe tagliato i fondi fino alla fine dei tempi….

- E quindi tu ti sei trovato ad occuparti di Cat? -
- Già…. E non è stata una cosa facile…..-

Leggi : in realtà….Non so nemmeno come ammetterlo a me stesso…Ma è finita che è stata lei ad occuparsi di me….Io stavo male davvero , mi sentivo un fallimento totale , tutti quegli anni di duri allenamenti e sacrifici andati in fumo….E poi il pensiero che non ero nemmeno riuscito a tenermi una ragazza…Ero convinto di essere un disastro umano…Incapace di amare e ora anche privo della mia ancora di salvezza…

- Però… Allo stesso tempo… La cosa strana era che lei era diversa da quella trottola umana che è ora…Non che fosse un tipo placido… -

Leggi : come faccio a dirti quello che è successo davvero???? Come faccio a raccontare che a volte quella era la creatura più tenera e sensibile che avessi mai conosciuto e che in così poco tempo è riuscita a capire tutti i problemi che tutta la gente che fino ad allora mi era stata vicina non aveva nemmeno lontanamente immaginato??!!
Come posso ammettere che mi è venuto naturale aprirmi … Dirle di me e parlare di lei… Come posso ammettere che senza il suo aiuto e il suo calore forse non avrei trovato il coraggio di tornare???

- Scusa la mia lentezza…..Ma continuo a non capire il problema…. -
- Sai che novità….-

Leggi : per una volta la colpa non è tua….E' che detta così è davvero impossibile capirla la storia…
La storia di un portiere che gioca a fare il macho , ma che ha avuto bisogno della vicinanza di una ragazzina sorridente per guarire dalle ferite dell'anima…E di una bambina in mezzo ad un vortice di dolore che aveva solo bisogno di una spalla solida sulla quale appoggiarsi…..
A volte quando ci ripenso non la capisco nemmeno io questa storia assurda…Mi chiedo se ero io davvero quel ragazzo che ascoltava i racconti di una piccola sconosciuta e le offriva quel qualcosa di ancora puro che aveva nel cuore…..E mi stupisco di aver preso tutto ciò che di bello quell'estate ha saputo darmi rinnegandolo subito dopo…..
Ma questo nessuno lo saprà mai…Non da me …Non ora….

- Bè…Comunque ora sai la storia . Quando guardo Cat mi ricordo di tutti i guai che volevo lasciarmi alle spalle e perciò non la voglio vedere più ! -

Stava comincaindo a perdere il suo consueto sangue freddo e perciò era meglio chiudere quel discorso prima che Holly si accorgesse che quello che gli aveva raccontato non era che una minima parte della verità….

- Sarà anche così , Benji , ma a me sembra un po' poco per giustificare la tua antipatia per lei…-
- Poco? Poco? Tutto il casino che ho avuto intorno un anno fa ti sembra poco? -

Rieccolo , cominciava a gonfiare la coda di nuovo e a partire con quel solito discorso e a ripetere che lui non aveva intenzione di sorbirsi ancora quella ragazzina e che bisognava rispettare un simile passato ecc…..
Oliver lo lasciò parlare avviandosi verso la scrivania , la voce di Benji ormai un sottofondo noto….Prese le buste che sua madre gli aveva lasciato sulla scrivania cominciando a controllare la posta….

Una lettera dal Brasile : doveva essere di nuovo Roberto che gli chiedeva che cosa aveva intenzione di fare dopo il diploma…Gli avrebbe risposto…. Se gli veniva in mente qualche altra scusa per rimandare la scelta…..
Una cartolina dall'Europa : la firma che conosceva bene..Solo leggere quelle poche parole lo fece sorridere ricordando la persona che l'aveva spedita….
Una lettera della Federazione : dovevano essere i risultati della selezione di qualche mese prima …La convocazione tanto era una cosa quasi scontata…
E intanto Benji continuava ad inveire chiedendogli di aiutarlo a sbarazzarsi di Cat prima che facesse qualcosa di cui pentirsi..

E poi….
Quella busta.
A Holly quasi prese un colpo quando se la trovò fra le mani .
Non c'era scritto il mittente , ma non aveva bisogno di leggerla per sapere chi era stato a spedirgliela.
Conosceva la scrittura sulla busta….Riconosceva quella calligrafia familiare….Poteva già figurarsi il foglio percorso da quella scrittura piccola e regolare… Sapeva chi era….
E lo sapeva perché per mesi non aveva fatto altro che piantonare la cassetta della posta in attesa di vedersi tra le mani una busta come quella , scritta nella stessa grafia che ora poteva riconoscere senza dubbio……
Ma la sensazione che gli dava tenere quella busta ora era completamente diversa da quella di allora…Perché solo qualche mese prima si sarebbe precipitato a leggere quella lettera con ansia , mentre ora era là che si chiedeva….
Perché?
Perché se avevano detto basta lettere , basta telefonate , basta tutto…Era stato un addio , no?
Uno di quelli che non lascia spazio a niente , che ti fa sparire nel nulla come se niente fosse mai successo…Uno di quelli che dovrebbero aiutarti a dimenticare in fretta , senza strascichi inutili….Così almeno dicevano…..
Perché allora quella lettera?
Perché dopo mesi di silenzio?

Silenzio.
Benji aveva smesso di blaterare osservando la scena….
Ma che diamine succedeva a Holly?
Che faceva là impalato a contemplare una busta da lettera?

Holly non si era nemmeno accorto della fine della tiritera di Benji e restava là … A chiedersi cosa fare….E poi realizzò che no , quella lettera non doveva assolutamente leggerla , sarebbe servita solo a farlo tornare indietro in quel passato che si stava sforzando di superare….
Come se all'improvviso la busta fosse diventata un ferro rovente la lanciò dall'altro lato della scrivania , osservandola mentre atterrava nel cestino della carta straccia .

- Bella questa ! - Benji trovò il modo di rompere quel silenzio carico di tensione con le sue solite battutine sardoniche - Cos'è , il nuovo metodo di smistamento posta degli Hutton? -
- E' una lettera che so di non dover leggere .- rispose solo , serio
- E perché , se è lecito? -
- Perché è meglio così….Dicevi? -

Benji riprese il suo sproloquio sulla necessità di allontanare Cat dalla squadra per il bene del suo equilibrio psico-fisico , nonché per la sua stessa incolumità….Ma Holly non lo ascoltava più…
In piedi accanto alla finestra continuava a chiedersi…
Perché…..
La voce di Benji era come un ronzio di sottofondo che non gli arrivava quasi più….
Cosa poteva volergli dire dopo tutto quel tempo?
Cosa poteva contenere quella busta ?
Qualsiasi cosa…..Una splendida notizia…..O qualcosa di abbastanza forte da distruggere quel già labile equilibrio che aveva riacquistato…
Ma perché proprio ora che gli sembrava di aver dimenticato?
Perché proprio quando era quasi convinto di voler fare un'altra scelta?
Perché subito dopo che aveva pensato di aver ritrovato i suoi vecchi sentimenti per Patty?
Perché era proprio da lei…Tornare così all'improvviso nella sua vita appena lui stava per dimenticarla….Come se lo sentisse…Come se non volesse essere messa da parte…Come se non lo sapesse che tanto non l'avrebbe mai potuta scordare sul serio….

Freddo
Gli sembrava che la stanza si fosse gelata e che tutto intorno a lui il puzzle di perfezione che aveva ricostruito con tanta fatica stesse crollando…Tassello dopo tassello , senza che lui potesse fare nulla….

- Holly!!!! Ehi , ma ti senti bene? -

Si riscosse sentendosi chiamare , Benji era a pochi passi da lui che lo guardava serio

- Si , Benji , sto bene , sto bene , davvero… - rispose vago
- Non mi pare , hai una faccia!!!! Ma a che stai pensando? -
- A niente , tu continua pure…Di che mi parlavi? - chiese riprendendo a guardare fuori e ricominciando a chiedersi che cosa potesse contenere quella busta…
- Stavo parlando della deposizione delle uova di pinguino…Sai mi sorprende il modo in cui le uova vengono covate prima che si schiudano…. - cominciò a sparare Benji per vedere se riusciva a provocare una reazione in quella specie di zombie che si trovava davanti….
- Ah ah - annuì Holly che , ovviamente , non aveva afferrato neppure una parola ….
- Ma insomma , Holly!!!!!!!!! - lo richiamò l'altro alzando la voce e continuando a chiedersi che fine avesse fatto la versione evoluta che aveva avuto davanti fino a poco prima….
- Ma che urli a fare? Ti sto ascoltando! - rispose risvegliandosi dal trance
- Sto paio di palle mi stai ascoltando! Ho cominciato a parlarti dei pinguini e non hai fatto una piega! -
Holly lo osservò a occhi spalancati
- Pinguini????? E cosa c'entrano adesso i pinguini? - replicò candidamente

Benji nascose il viso fra le mani , era finito il momento magico….Qualunque cosa fosse contenuta in quella busta aveva avuto il potere di annullare gli effetti miracolosi dell'evoluzione e restituire al mondo una versione di capitano più addormenata della precedente….

- Lascia perdere…..Era troppo complicata da capire… -

Visto che ormai sembrava chiaro che parlare con Holly era un'impresa impossibile visto il suo stato mentale Benji decise di tornare a casa a smaltire il suo nervosimo col suo amico punchball…
Così uscì lasciandolo là a torturasi coi suoi tarli mentali….


Quando Benji fu uscito Holly rimase a lungo immobile al centro della stanza…Chiedendosi cosa fare…
Da un lato era ansioso di sapere che cosa fosse scritto in quella lettera….Dall'altro il solo pensiero di scoprirlo lo paralizzava….
Lentamente si avvicinò al cestino , osservando per qualche istante la busta che spiccava tra i fogli accartocciati…
La prese .
Sapeva che una qualche ragione doveva esserci se gli aveva scritto…..
Ma quale?
Tenne la busta in mano per qualche minuto , respirando nervosamente nel tentativo di calmare quel caos di emozioni che era esploso dentro di lui al solo pensare a lei…
Poi aprì un cassetto e vi cacciò dentro la lettera , chiudendolo prima di poterla guardare un'altra volta e cambiare idea .
L'avrebbe letta…
Prima o poi…
Doveva essere pronto ad affrontare quella marea di sentimenti che ancora aveva dentro prima di aprirla e ora non lo era di certo….
O forse , chissà , non lo sarebbe stato mai .





Tom stava tornando verso casa .
Ripensava alla scena di poco prima , a quello che Mae gli aveva detto di Cat…
La storia di Cat , così simile alla sua ….
Una storia di solitudine , di separazioni troppo precoci , una vita di scelte difficili che chiamavano in causa gli affetti più profondi.
Una vita senza radici .
Un'infanzia rubata da chi in realtà dovrebbe proteggerla .
Conoscere la sua storia aveva fatto sentire Tom ancora più vicino a quella strana ragazzina….
Ora capiva tante cose….Tutti quei sorrisi , quell'ansia di fare qualcosa…Erano solo una maschera….Le serviva per proteggersi , per non dover mostrare il suo dolore e la sua fragilità….E in un certo senso per non dover vedere più tutto il dolore che aveva dentro….Per non doverlo affrontare….

Anche Tom era vissuto così….Ma era stato fortunato….Aveva avuto un padre affettuoso che aveva cercato di sopperire in tutti i modi alle privazioni affettive che aveva già dovuto subire dopo il divorzio…Aveva avuto i suoi amici…Lo sport che amava…..
Cat non aveva avuto nulla di tutto questo…Era sempre stata sola , sola col suo dolore…..
E ora che era arrivata a Fujisawa doveva aver intravisto in loro una via per riempire quel grande vuoto…
E , invece , nessuno sembrava averlo capito…..




Benji chiuse la porta della sua stanza dietro di sé.
Sferrò un pugno contro il grosso punchball appeso ad un angolo…
Lo aveva comprato apposta…Simbolo di un anno difficile da affrontare per i suoi nervi… Sfogandosi in quel modo , aveva detto Freddy , era auspicabile che non picchiasse il capitano della prossima squadra in cui avrebbe giocato sotto gli occhi dei più famosi talent scout .

Che storia…..
Aveva raccontato a qualcuno quello che era successo ad Amburgo un anno prima…
Aveva giurato a sé stesso che non avrebbe ricordato più tutto quello che era stato causa di una profonda depressione…
E , invece , stranamente parlarne non aveva avuto nessun effetto devastante….Non come aveva temuto lottando perché quella vacchia storia non gli tornasse in mente…
Ora che l'aveva rievocata coscientemente scopriva che poteva sopportarla…
Era guarito dalle ferite del suo orgoglio…
Oppure era semplicemente naturale che certe sensazioni si assopissero col tempo…
Già , il tempo….

Che strano potere hanno i ricordi… Sanno trasmetterti solo quello che sai di poter affrontare…
Tutto ciò che è stato , tutto il male che ha fatto…In un ricordo diventa solo una sensazione confusa…Ricordi il bello che quel qualcosa ti ha dato… Puoi risentire tutti gli odori , rivedere i posti che hai visitato , sentire l'emozione che hai provato….Ma la rabbia , il dolore…Quelli no , scompaiono , a poco a poco …. E alla fine scopri che tutto ciò che avevi paura di ricordare non esiste più…
E capisci che sei pronto per ricominciare….





Il giorno dopo Benji si avviava con la solita calma strafottente verso il campo della New Team .
Era quasi puntuale quel giorno… Strano . E questo non perché aveva detto ad Holly che avrebbe cercato di limitare i suoi soliti ritardi….Semplicemente aveva cercato una scusa buona per fuggire da scuola evitando il suo turno di pulizia…. Roba che al SGGK non andava proprio giù….

Era arrivato al campo…
Ma , sorpresa , intorno al terreno di gioco non vide la squadra impegnata nella sua corsa abituale…
Fermo a bordo campo cercò con lo sguardo tracce dei suoi compagni……
Finchè li vide tutti chiusi a cerchio in un angolo dietro una delle porte .
Si avviò col suo ormai stranoto passo flemmatico verso di loro , le mani in tasca e l'immancabile berreto abbassato sugli occhi .
Era a pochi passi da loro

- Ehi , ma che fate tutti lì come statuine di sale? - chiese
- Ah , sei arrivato , finalmente …. - fu la risposta di Holly che aveva l'aria semplicemente terrorizzata e sembrava sollevato nel vederlo..

Stava per chiedere spiegazioni quando una ragazza in completo da tennis bianco, la racchetta in una mano e l'altra poggiata su un fianco , sbucò da dietro le spalle del capitano…
Con passo altero si avvicinò a Benji e si parò di fronte a lui puntandogli addosso i suoi glaciali occhi chiari .

- Era ora , Benji Price , aspettavo te ! - disse solo

CONTINUA …..